في المجموعة السابعة وعلى ملعب "سانتياغو برنابيو"، بدأ المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو مشواره في المسابقة مع فريقه الجديد ريال مدريد من حيث أنهى الموسم الماضي حين توج على الملعب ذاته باللقب مع انتر ميلان الإيطالي على حساب بايرن ميونيخ الألماني (2-صفر).
ونجح ريال مدريد في تحقيق فوز ثأري على ضيفه أياكس الذي كان تغلب على النادي الملكي في المواجهة الأخيرة بينهما في الدور الأول من المسابقة ذاتها لموسم 1995-1996، حين فاز 1-صفر في أمستردام في مستهل مشوار دفاعه عن اللقب الذي توج به على حساب ميلان، ثم 2-صفر في مدريد.
وتبقى المواجهة الأبرز بين الطرفين في نصف نهائي هذه المسابقة تحت تسميتها القديمة كأس الأندية البطلة موسم 1972-1973 حين فاز أياكس 2-1 على أرضه ثم 1-صفر في مدريد.
ولم يذق ريال مدريد طعم الفوز على الفريق الهولندي منذ موسم 1967-1968 عندما تغلب عليه 2-1 بعد التمديد في إياب الدور الأول حينها وذلك بعد أن تعادلا 1-1 ذهاباً، وهذا كان الفوز الوحيد للنادي الملكي على منافسه من أصل ست مباريات سابقة بينهما.
واستحق ريال الذي توقف مشواره عند الدور الثاني في المواسم الستة الأخيرة، فوزه على خصمه الذي افتقد قوته الضاربة الاوروغوياني لويس سواريز بسبب الإيقاف، لأنه فرض أفضليته التامة وبدأ المباراة ضاغطاً منذ البداية سعياً خلف هدف مبكر وهدد مرمى الحارس مارتن ستيكيلنبرغ لأول مرة بتسديدة بعيدة من الألماني سامي خضيرة لكن حارس وصيف بطل مونديال جنوب إفريقيا 2010 لم يجد صعوبة في التعامل مع الكرة (7).
ثم حصل النادي الملكي على فرصة أخرى من الأرجنتيني غونزالو هيغواين الذي أطلق كرة صاروخية لكنها هزت الشباك الخارجية للمرمى الهولندي (13)، ثم اختبر اللاعب ذاته حظه من حوالي 25 متراً لكن الحظ عانده بعدما ارتدت كرته الصاروخية من العارضة (18).
وواصل صاحب الرقم القياسي بعدد الألقاب في هذه المسابقة (9 آخرها عام 2002) ضغطه على ضيفه المتوج باللقب أربع مرات (آخرها 1995) وحصل على فرصتين أخريين للأرجنتيني الآخر انخل دي ماريا الذي اصطدم مرتين بتألق الحارس الهولندي (23 و25).
وأثمر ضغط ريال عن هدف التقدم اثر ركلة ركنية نفذها من الجهة اليسرى تشابي الونسو فحاول فورنون انيتا أن يبعد الكرة برأسه لكنها ارتدت من هيغواين وتحولت إلى داخل الشباك (31).
وكاد صاحب الأرض أن يضيف هدفاً ثانياً سريعاً عندما توغل البرازيلي مارسيلو في الجهة اليسرى وانفرد بالحارس الهولندي لكنه فضل أن يعكس الكرة عوضاً عن تسديدها فأخطأها هيغواين لكنها وصلت إلى مواطنه دي ماريا الذي أطاح بها فوق العارضة (33)، ثم سدد اللاعب ذاته كرة قوية صدها ستيكيلنبرغ ببراعة (43).
وواصل ريال اندفاعه في الشوط الثاني وكان قريباً من إضافة الهدف الثاني عبر البرتغالي كريستيانو رونالدو الذي انفرد بالحارس الهولندي دون أن ينجح في وضع الكرة بعيداً عن متناول الأخير (51) الذي تعملق بعد دقيقة وصد كرة صاروخية من دي ماريا فوصلت إلى هيغواين الذي أطاح بها فوق العارضة والمرمى مشرع أمامه.
وحصل النادي الملكي على فرصة جديدة لإضافة هدف ثان عندما وصلت الكرة من هيغواين إلى رونالدو المتواجد على حدود المنطقة إلا أن الأخير سدد بجانب القائم الأيسر (66).
وتنفست جماهير "سانتياغو برنابيو" الصعداء عندما أثمر ضغط فريقها عن هدف ثان في الدقيقة 74 بعد لعبة مميزة بدأها دي ماريا بتمريرة ساقطة متقنة للألماني المميز مسعود اوزيل الذي سدد أولاً في الحارس الهولندي ثم عادت الكرة له فعكسها لهيغواين الذي أودعها الشباك.
وحاول أياكس وفي أول فرصة حقيقية من تقليص الفارق عبر ميراليم سليماني الذي حاول أن يخدع الحارس ايكر كاسياس بتسديدة ساقطة من خارج المنطقة لكن محاولته ارتدت من العارضة قبل أن يبعدها الأخير (77).